Γράφει ο Νίκος Κ. Χαβιάρας δ.Φ.
Ο Γαλλοελβετός Ιωάννης Γαβριήλ Εϋνάρδος (Jean-Gabriel Eynard) υπήρξε ένας από τους θερμούς φιλέλληνες που βοήθησαν αποφασιστικά την επαναστατημένη -και τη νέα- Ελλάδα χωρίς να πολεμήσει στα πεδία των μαχών. Γεννήθηκε στη Λυών το 1775 και από το 1810 ζούσε στη Γενεύη έχοντας δημιουργήσει μεγάλη περιουσία από τραπεζικές δραστηριότητες.
Από το 1810, επίσης, ο Εϋνάρδος είχε γνωρισθεί με τον Ιωάννη Καποδίστρια, που ήταν εκείνος που του εμφύσησε την αγάπη για τους Έλληνες. Όσο διαρκούσε η επανάσταση, οργάνωνε το δίκτυο του φιλελληνισμού σε ολόκληρη την Ευρώπη, συνέλεγε χρήματα για την αγορά και αποστολή εφοδίων στον Αγώνα και, επιπλέον, με τις υψηλές γνωριμίες του λόγω των οικονομικών του γνώσεων, επηρέασε τις κυβερνήσεις των ευρωπαϊκών χωρών υπέρ των ελληνικών δικαίων. Ο ίδιος ο καγκελάριος της Αυστροουγγαρίας Μέτερνιχ ανέφερε σε επιστολή του τον Εϋνάρδο ως έναν από τους άνδρες που τον ενόχλησαν περισσότερο στον κόσμο. Όταν το 1823 έφθασαν στη Γενεύη 158 Έλληνες που είχαν επιζήσει από τη συντριβή στο Δραγατσάνι, ο Εϋνάρδος φρόντισε να τους φιλοξενήσουν με αγάπη οι συμπολίτες του. Η χειρόγραφη καλλιγραφημένη ευχαριστήρια επιστολή των Ελλήνων αυτών, με ημερομηνία 24 Μαΐου 1823, διασώζεται μέχρι σήμερα στη Δημόσια Πανεπιστημιακή Βιβλιοθήκη της Γενεύης. Ακόμη, το 1825 ο Εϋνάρδος οργάνωσε αποστολή από τη φιλελληνική Επιτροπή του Παρισιού προς τους αγωνιζόμενους Έλληνες 600 τυφεκίων και 38.000 γαλλικών φράγκων, ενώ το 1826 απέστειλε στην Ελλάδα άλλα 70.000 φράγκα. Κατά τη χρονική περίοδο εκείνη δεν ενεπλάκη ποτέ στις οξύτατες διαμάχες των Ελλήνων, ενώ πιθανότατα θα εξασφάλιζε και δάνειο για την Ελλάδα, από τον τραπεζικό οίκο του Παρισιού Gabriel Oder, με πολύ καλύτερους όρους από εκείνα της Αγγλίας, αλλά δεν πρόλαβε…
Όταν ο Καποδίστριας έγινε Κυβερνήτης της Ελλάδας, ο Εϋνάρδος προσπάθησε να δώσει ώθηση στην οικονομία του νεοσύστατου κράτους ιδρύοντας με δικά του κεφάλαια την Εθνική Χρηματιστική Τράπεζα στις 2 Φεβρουαρίου 1828, ενώ παρείχε στην κυβέρνηση εκπαιδευτικό υλικό για τη δημιουργία και λειτουργία των αλληλοδιδακτικών σχολείων. Η δολοφονία του φίλου του τον λύπησε βαθύτατα, ωστόσο δεν σταμάτησε να ενεργεί για το καλό της Ελλάδας και έλαβε μέρος στην ίδρυση της Εθνικής Τράπεζας (1842). Αλληλογραφούσε με τον πρώτο Διοικητή της Γεώργιο Σταύρου, παρέχοντάς του συμβουλές, και γι’ αυτό ανακηρύχθηκε επίτιμος πρόεδρος της Τράπεζας. Επίσης, προς τιμήν του η Τράπεζα ονόμασε το κτίριο που στεγάζει το Μορφωτικό της Ίδρυμα στην Αθήνα «Μέγαρο Εϋνάρδου».
Ο Εϋνάρδος τιμήθηκε και με τον τίτλο του ευεργέτη του ελληνικού έθνους. Πέθανε σε βαθύ γήρας στη Γενεύη στις 5 Φεβρουαρίου 1863.
