Στη μεγάλη επιχείρηση κατάσβεσης που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Ωραιόκαστρο επικεντρώνονται πλέον οι επίγειες και εναέριες δυνάμεις της Πυροσβεστικής στο εργοστάσιο ανακύκλωσης, από το οποίο εξακολουθούν να εκλύονται πυκνοί τοξικοί καπνοί προς την ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλονίκης. Όπως δήλωσε ο αναπληρωτής εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής, Γιάννης Αρτοποιός, μιλώντας στο ΕΡΤnews και τη Μαριλένα Γεραντώνη το υπόλοιπο μέτωπο έχει οριοθετηθεί, ενώ περισσότεροι από 160 πυροσβέστες, πεζοπόρα τμήματα, 50 πυροσβεστικά οχήματα, εθελοντές, υδροφόρες της Περιφέρειας, η Ελληνική Αστυνομία και δυνάμεις του ΓΕΕΘΑ συνέβαλαν στην ολονύχτια επιχείρηση.
Ο κ. Αρτοποιός χαρακτήρισε την επιχείρηση στο εργοστάσιο «πάρα πολύ δύσκολη», εξηγώντας ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος δεν είναι μόνο οι φλόγες αλλά κυρίως ο τοξικός καπνός. Όπως ανέφερε, από την καύση εκλύεται μονοξείδιο του άνθρακα και άλλες επικίνδυνες ουσίες, γεγονός που υποχρεώνει τους πυροσβέστες να επιχειρούν με ειδικές αναπνευστικές προσωπίδες, ώστε να αποφευχθούν σοβαρές βλάβες στο αναπνευστικό σύστημα και χημικά εγκαύματα.
Παράλληλα υπενθύμισε ότι στις 02:44 εκδόθηκε προειδοποιητικό μήνυμα μέσω του 112 για την έκλυση καπνών προς τη Θεσσαλονίκη, καλώντας τους κατοίκους να λάβουν μέτρα προστασίας. Όπως σημείωσε, οι δυσμενείς συνθήκες που επικράτησαν κατά τη διάρκεια της νύχτας –με ανέμους 5 έως 6 μποφόρ και την αδυναμία συνέχισης των εναέριων επιχειρήσεων μετά τη δύση του ηλίου– δυσχέραναν σημαντικά το έργο της κατάσβεσης. «Αν είχαμε στη διάθεσή μας τα εναέρια μέσα για περισσότερη ώρα, η πυρκαγιά θα είχε τεθεί πολύ νωρίτερα υπό έλεγχο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στα αίτια της φωτιάς, ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής δήλωσε ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από δασική έκταση στη συμβολή των οδών Θεσσαλονίκης και Ξενόπουλου στο Ωραιόκαστρο, έπειτα από εκτροπή οχήματος στο πρανές του δρόμου. Για την υπόθεση έχει συλληφθεί ένας 76χρονος ημεδαπός, ο οποίος οδηγήθηκε στις αρμόδιες ανακριτικές αρχές.
