Γράφει η Ευγενία Γάλλου
Κάθε χρόνο στις 9 Μαΐου γιορτάζουμε την Ημέρα της Ευρώπης, την ειρήνη και την ενότητα στην Ευρώπη.
- Ποια ήταν η Ευρώπη σύμφωνα με την Μυθολογία;
- Η Ευρώπη ήταν αδελφή του Κάδμου, ιδρυτή της Αρχαίας Θήβας, και κόρη του Αγήνορα. Ήταν πολύ όμορφη. Μια μέρα που μάζευε με τις φίλες της άνθη σε έναν αγρό στην ακρογιαλιά της Φοινίκης, την είδε ο Δίας και θαμπώθηκε από την ομορφιά της. Για να την πλησιάσει μεταμορφώθηκε σε κάτασπρο ταύρο. Βλέποντας η Ευρώπη τον ήσυχο ταύρο, πήγε κοντά του, τον χάιδεψε λίγο και, αφού βεβαιώθηκε ότι δεν αγριεύει, κάθισε πάνω στη ράχη του. Αυτό περίμενε και ο Δίας, οπότε αμέσως έπεσε στη θάλασσα, ώστε να μην προλάβει η Ευρώπη να κατέβει. Καρπός των ερωτικών ενώσεων του Δία και της Ευρώπης ήταν ο Μίνωας, ο Ραδάμανθυς και ο Σαρπηδόνας.
Ο Δίας χάρισε στην Ευρώπη τρία δώρα: τον Τάλω (έναν άγρυπνο μεταλλικό γίγαντα-φύλακα που αργότερα προστάτευε την Κρήτη από κάθε επιδρομή), ένα κυνηγόσκυλο που δεν έχανε ποτέ το θήραμά του και ένα όπλο που δεν αστοχούσε ποτέ.
Μετά από αυτά, ο Δίας αποκατέστησε την Ευρώπη παντρεύοντάς την με τον βασιλιά της Κρήτης Αστερίωνα. Ο Αστερίων δεν απέκτησε παιδιά με την Ευρώπη, αλλά υιοθέτησε τα παιδιά του Δία. Μετά τον θάνατο του βασιλιά Αστέριου, τον θρόνο της Κρήτης πήρε ο μεγαλύτερος από τους θετούς γιους του, ο Μίνωας, ο οποίος έγινε ο πρώτος Έλληνας θαλασσοκράτορας και νομοθέτης.
Μετά τον θάνατό της, η Ευρώπη τιμήθηκε ως θεά με το όνομα Ελλωτίς και ο ταύρος απαθανατίστηκε ως ο ομώνυμος αστερισμός. Υπάρχουν όμως και άλλες παραλλαγές του μύθου της Ευρώπης.
Η Αρπαγή της Ευρώπης απεικονίζεται στην ελληνική έκδοση των 2 Ευρώ.
(Πηγές: wikipedia, διαδίκτυο, Ετυμολ. Μπαμπινιώτη)
