Στον ναύσταθμο της Σούδας βρίσκεται ένα από τα μεγαλύτερα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ, το “George H.W. Bush“, ή αλλιώς ο «Εκδικητής». Το γιγαντιαίο πλωτό των 100.000 τόνων καλωσόρισε η αμερικανική πρεσβεία στην Ελλάδα, δηλώνοντας πως οι αμυντικοί δεσμοί Ελλάδας – ΗΠΑ είναι ισχυρότεροι από ποτέ.
Το εν λόγω αεροπλανοφόρο αποτελεί μέσο επίδειξης ισχύος των ΗΠΑ στη Μεσόγειο, ιδίως όσο διαρκεί η εισβολή των Ρώσων στα ουκρανικά εδάφη. Πρόκειται για ένα πυρηνοκίνητο πλωτό με αυτονομία σε καύσιμα για είκοσι ολόκληρα χρόνια.
Ο διοικητής Δύναμης Κρούσης του αεροπλανοφόρου, Ναύαρχος Dennis Velez δήλωσε σχετικά: «Είναι μια κρίσιμη στιγμή για το ΝΑΤΟ που αντιμετωπίζουμε πόλεμο στην Ευρώπη, και με το να είστε εδώ είναι σημαντικό».
Ο κυβερνήτης του αεροπλανοφόρου Tavis M. Pollard από την πλευρά του, τόνισε: «Ένας εκ των στόχων μας είναι να ενισχύσουμε τις σχέσεις με τους συμμάχους, ώστε να
διατηρούνται ισχυρές όπως τα τελευταία 50 και πλέον χρόνια. Είναι εκπληκτικό να επιστρέφουμε εδώ. Πάνω από το 70% του πληρώματος μας δεν έχει έρθει ποτέ στην Ελλάδα και γι’ αυτό είναι τιμή να τους φέρουμε εδώ για πρώτη φορά και μετά από περίπου 60 μέρες στη θάλασσα».
Το πλήρωμα του αεροπλανοφόρου και οι ιπτάμενοι των μαχητικών, μετά τον απόπλου θα πραγματοποιήσουν κοινές ασκήσεις με το Πολεμικό Ναυτικό και την Πολεμική Αεροπορία.
