Ένα ασυνήθιστο περιστατικό σημειώθηκε σήμερα στη Μάγχη, όταν το γαλλικό περιπολικό του Πολεμικού Ναυτικού πέρασε σε απόσταση περίπου 300 μέτρων από βρετανικό αλιευτικό, στο οποίο επέβαινε ο σκιώδης υπουργός Εσωτερικών των Συντηρητικών, Κρις Φιλπ. Την ώρα που ο Φίλπ έδινε συνέντευξη στο BBC για τις διελεύσεις μεταναστών, Γάλλος ναύτης έριξε 17 βολές με πιστόλι προς τη θάλασσα — όχι προς το βρετανικό σκάφος.
Ο Φιλπ υποστηρίζει ότι δεν είχε δοθεί καμία προειδοποίηση και ότι οι βολές άρχισαν ακριβώς όταν το γαλλικό πλοίο βρέθηκε δίπλα τους. Μιλά για πιθανή απόπειρα εκφοβισμού και κατηγορεί τη Γαλλία ότι δείχνει μεγαλύτερη αποφασιστικότητα απέναντι σε όσους καταγράφουν τις διελεύσεις παρά απέναντι στους διακινητές.
Ο σκιώδης υπουργός εσωτερικών ήταν επικριτικός ως προς τις γαλλικές αρχές ότι λαμβάνουν πολλά χρήματα χωρίς να κάνουν αυτό για το οποίο πληρώνονται, να σταματούν δηλαδή τις βάρκες με τους μετανάστες να φύγουν από τις γαλλικές ακτές. Προειδοποιεί επίσης ότι, λόγω του καλού καιρού, μπορεί να ακολουθήσουν νέες προσπάθειες διέλευσης της Μάγχης για να φτάσουν στα παράλια της Αγγλίας.
Η γαλλική πλευρά απορρίπτει την κατηγορία και δηλώνει ότι επρόκειτο για συνηθισμένη εκπαιδευτική άσκηση με ατομικό οπλισμό, με τις βολές στραμμένες σε ασφαλή κατεύθυνση. Η βρετανική κυβέρνηση δεν έχει υιοθετήσει την εκδοχή του Φιλπ· ανακοίνωσε ότι επικοινώνησε με τις γαλλικές αρχές και ζήτησε το πλήρες επιχειρησιακό πλαίσιο του περιστατικού.
