Η Boeing ανακοίνωσε ότι παραμένει σε καλό δρόμο για την παράδοση δύο νέων αεροσκαφών Air Force One το 2028, αλλά η επίτευξη αυτού του στόχου θα απαιτήσει πρόσθετες δαπάνες σε ένα πρόγραμμα που έχει ήδη καθυστερήσει χρόνια και δισεκατομμύρια δολάρια πάνω από τον προϋπολογισμό.
Η Boeing έλαβε σύμβαση ύψους 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2018 για την κατασκευή του αεροσκάφους, αν και το κόστος έχει έκτοτε εκτοξευθεί σε περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα αεροσκάφη προορίζονται να αντικαταστήσουν τα τρέχοντα αεροσκάφη Air Force One, τα οποία τέθηκαν σε υπηρεσία το 1990.
«Είμαστε σε καλό δρόμο για το 2028», δήλωσε ο Στιβ Πάρκερ, Διευθύνων Σύμβουλος Άμυνας, Διαστήματος και Ασφάλειας της εταιρείας, σε δημοσιογράφους πριν από την Αεροπορική Έκθεση Farnborough στο Ηνωμένο Βασίλειο, προσθέτοντας ότι αναμένει ότι το πρώτο αεροσκάφος θα ξεκινήσει τις δοκιμές του χρόνου.
«Περιμένω να δω κάποια αύξηση του κόστους καθώς θα ολοκληρώνουμε την καλωδίωση και τις δομές και καθώς θα ολοκληρώνουμε τις πιστοποιήσεις».
Τον Μάιο του 2025, οι Ηνωμένες Πολιτείες δέχτηκαν ένα πολυτελές Boeing 747 από το Κατάρ για χρήση ως προσωρινό προεδρικό αεροσκάφος. Το αεροσκάφος έκτοτε τέθηκε σε υπηρεσία ως αεροσκάφος-γέφυρα. Ανησυχίες όμως για την ασφάλεια του αεροσκάφους οδήγησαν τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να μην πετάξει με το καταριανό αεροσκάφος από την Τουρκία στην Ουάσινγκτον, επιλέγοντας αντ’ αυτού να επιστρέψει με ένα παλαιότερο Air Force One.
Το πρόγραμμα Air Force One περιλαμβάνει τη μετατροπή δύο αεροσκαφών Boeing 747-8 σε εξαιρετικά εξειδικευμένα τζετ εξοπλισμένα με προηγμένα συστήματα επικοινωνιών και άμυνας. Ακόμα και με παράδοση το 2028, το πρόγραμμα θα έχει εκτελεστεί τέσσερα χρόνια αργότερα από το χρονοδιάγραμμα.
Πηγή: Reuters
