Η Σύνοδος των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ συνεχίζεται στις Βρυξέλλες, με τις εντάσεις να κλιμακώνονται εξαιτίας των δηλώσεων του Αμερικανού υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.
Οι επισημάνσεις του Χέγκσεθ σχετικά με τις ευρωπαϊκές χώρες αναδεικνύουν μια κρίσιμη στιγμή για τη Συμμαχία, καθώς ανακοινώθηκε μια εξάμηνη επανεξέταση της στρατηγικής της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Η σφοδρή κριτική του Χέγκσεθ
Ο Χέγκσεθ, απευθυνόμενος στους 32 υπουργούς Άμυνας της Συμμαχίας, χαρακτήρισε τον τρέχοντα ρόλο του ΝΑΤΟ ως απομακρυσμένο από τον αρχικό του σκοπό ως «σκληροπυρηνική στρατιωτική συμμαχία».
Υπογράμμισε ότι πολλές χώρες μέλη δεν εκπληρώνουν τις στρατηγικές τους υποχρεώσεις, γεγονός που επηρεάζει τη συνολική ασφάλεια και ακεραιότητα της Συμμαχίας.
Η σκληρή κριτική αυτή έρχεται σε μια εποχή που η παγκόσμια κατάσταση απαιτεί την πλήρη συνεργασία μεταξύ των κρατών–μελών.
Ο Χέγκσεθ πίεσε για μια πιο ενεργή εμπλοκή των ευρωπαϊκών χωρών, τονίζοντας ότι οι αμυντικές δυνάμεις πρέπει να κινηθούν τολμηρά προς την κατεύθυνση αυτή.
Επανεξέταση της Αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός σημείωσε ότι η εξάμηνη επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη θα εξετάσει τη στρατηγική τοποθέτηση και την καθημερινή λειτουργία των δυνάμεων των ΗΠΑ.
«Η διαδικασία θα είναι ουσιαστική και πραγματική», δήλωσε, κάνοντας σαφές ότι οι αποφάσεις θα ληφθούν σε συνεργασία με το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Προειδοποίησε πως η αμερικανική οικονομική συνεισφορά στο ΝΑΤΟ μπορεί να επηρεαστεί βάσει της συμμόρφωσης των άλλων χωρών στις συμφωνίες για αμυντικές δαπάνες, οι οποίες στοχεύουν στο 5% του ΑΕΠ.
Αιχμές για επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή
Ο Χέγκσεθ δεν παρέλειψε να εξαπολύσει βέλη κατά ευρωπαϊκών χωρών, επισημαίνοντας την απροθυμία τους να στηρίξουν τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή.
Αποκάλεσε τη στάση τους «επονείδιστη», τονίζοντας τη σημασία της πλήρους και ενεργούς στήριξης των συμμαχικών δυνάμεων.
Η ανάγκη για πρόσβαση σε στρατηγικές υποδομές, βάσεις, και εναέριο χώρο ήταν επίσης ένα από τα κύρια σημεία της ομιλίας του, καλώντας τους συμμάχους να αναλάβουν την ευθύνη για τη συλλογική τους ασφάλεια.
Νέα στρατηγική κατεύθυνση για το ΝΑΤΟ
Μια σημαντική πτυχή της ομιλίας του Χέγκσεθ ήταν η πρόταση για αλλαγή της στρατηγικής του ΝΑΤΟ προς ένα μοντέλο, όπου η Ευρώπη θα αναλαμβάνει την κύρια ευθύνη για την άμυνά της.
«Πρέπει να προχωρήσουμε γρήγορα και μη αναστρέψιμα προς αυτήν την κατεύθυνση», τόνισε, υποδεικνύοντας τις προκλήσεις αλλά και την επιτακτική ανάγκη για ανεξαρτησία στην άμυνα.
Αμυντικές δαπάνες και ευρωπαϊκή εικόνα
Στον αντίποδα, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, αναγνώρισε την πρόοδο στις αμυντικές δαπάνες των συμμάχων, οι οποίες έχουν αυξηθεί κατά 90 δισ. δολάρια μέσα σε ένα χρόνο.
Ανέφερε τη δέσμευση για αύξηση των δαπανών στο 5% του ΑΕΠ μέχρι το 2035, με κάποιες χώρες να έχουν ήδη φτάσει ή πλησιάσει τους στόχους αυτούς.
Η Ελληνοτουρκική παρουσία
Στη Σύνοδο συμμετέχει και ο Έλληνας υπουργός Άμυνας, Νίκος Δένδιας, ο οποίος διεξάγει διμερείς επαφές με άλλους υπουργούς, εστιάζοντας σε καίρια ζητήματα που αφορούν την ασφάλεια, τη ναυσιπλοΐα και την ενέργεια.
Στην καρδιά όλων αυτών των συζητήσεων παραμένει η θέση των Ηνωμένων Πολιτειών στο ΝΑΤΟ και ο τρόπος κατανομής των αμυντικών βαρών ανάμεσα στις χώρες της Ευρώπης και την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Ο δυναμισμός της Συνόδου αντανακλά την ανάγκη για ενότητα αλλά και για μια νέα στρατηγική προσέγγιση, καθώς οι προκλήσεις στην παγκόσμια σκακιέρα συνεχώς εξελίσσονται.
