«Πιο χαρούμενα παιδιά». Με αυτό το σύνθημα ο Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε την απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τους κάτω των 16 ετών στη Βρετανία. Το μέτρο θα αφορά το TikTok, το Instagram, το Facebook, το Snapchat, το YouTube και το X, ενώ εξαιρούνται εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp και το Signal.
Η κυβέρνηση σκοπεύει να καταθέσει τη νομοθεσία και να την εγκρίνει πριν από τα Χριστούγεννα, με στόχο η απαγόρευση να τεθεί σε ισχύ την άνοιξη του 2027. Την ευθύνη εφαρμογής θα έχουν οι ίδιες οι πλατφόρμες και όχι τα παιδιά, τα οποία δεν θα αντιμετωπίζουν πρόστιμα ή άλλες κυρώσεις αν επιχειρήσουν να παρακάμψουν τους περιορισμούς. Παράλληλα προβλέπονται περιορισμοί στις ζωντανές μεταδόσεις, στην επικοινωνία ανηλίκων με αγνώστους ακόμη και σε διαδικτυακά παιχνίδια, ενώ εξετάζονται και νυχτερινά όρια χρήσης.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε ότι η πλειονότητα των γονέων ανησυχεί για την επίδραση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στα παιδιά και εκτίμησε ότι οι οικογένειες θα στηρίξουν το μέτρο, το οποίο, όπως είπε, θα κάνει τα παιδιά πιο χαρούμενα και πιο ασφαλή.
Η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης έρχεται λίγους μήνες μετά από έρευνα του Imperial College του Λονδίνου, σύμφωνα με την οποία παιδιά που περνούν περισσότερες από τρεις ώρες την ημέρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εμφανίζουν συχνότερα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης στην εφηβεία.
