Τουλάχιστον 22 μέλη προσωπικού ασφαλείας έχασαν τη ζωή τους σε συντριβή στρατιωτικού ελικοπτέρου στο πακιστανικό Κασμίρ την Τετάρτη (10/6), ανέφεραν πηγές των υπηρεσιών ασφαλείας, επισημαίνοντας πως δεν υπήρξαν επιζώντες.
Το αεροσκάφος υπέστη τεχνική βλάβη αμέσως μετά την απογείωση στην πόλη Μουζαφαραμπάντ, την πρωτεύουσα του πακιστανικού Κασμίρ, σύμφωνα με ανακοίνωση των ενόπλων δυνάμεων. Τα ελικόπτερα αυτού του τύπου – ένα σοβιετικό μοντέλο – μπορούν να μεταφέρουν 36 στρατιώτες με πλήρη εξοπλισμό.
Το περιστατικό συνέβη στο πλαίσιο βίαιων διαμαρτυριών που ξέσπασαν την Κυριακή στις κύριες πόλεις της περιοχής, κατά τις οποίες αναφέρθηκαν 14 θάνατοι. Οι δυνάμεις ασφαλείας παρεμβαίνουν εναντίον ενός αυξανόμενου αριθμού διαδηλωτών.
Οι διαδηλώσεις προκλήθηκαν από την απαγόρευση ενός τοπικού πολιτικού κινήματος που χαρακτηρίστηκε από τις αρχές την Παρασκευή ως τρομοκρατική ομάδα.
Ο στρατός έχει αναπτύξει ελικόπτερα για να παρακολουθεί τις διαμαρτυρίες στο Μουζαφαραμπάντ και σε άλλες περιοχές, αλλά δεν είναι σαφές εάν το ελικόπτερο που συνετρίβη συμμετείχε σε μια τέτοια επιχείρηση.
Η περιοχή του Κασμίρ των Ιμαλαΐων, με μουσουλμανική πλειοψηφία, διεκδικείται τόσο από το Πακιστάν όσο και από την Ινδία. Και οι δύο πυρηνικές δυνάμεις ελέγχουν τμήματα της επικράτειας. Από το τέλος της βρετανικής αποικιακής κυριαρχίας το 1947, οι δύο πλευρές έχουν συγκρούστηκε στρατιωτικά στο Κασμίρ αρκετές φορές.
