Συμπληρώνεται το παζλ των ημιτελικών του Champions League, καθώς απόψε στις 22:00 διεξάγονται οι αναμετρήσεις Μπάγερν – Άρσεναλ και Σίτι – Ρεάλ, από τις οποίες θα προκύψει το δεύτερο ζευγάρι της επόμενης φάσης, μετά τις χθεσινές προκρίσεις της Ντόρτμουντ και της Παρί Σεν Ζερμέν.
Με τον Αλφόνσο Ντέιβις τιμωρημένο και τον Σέρζ Γκνάμπρι να μένει εκτός λόγω τραυματισμού, όπως επίσης ο Κίνγκσλεϊ Κομάν, οι αντικαταστάτες τους στην αριστερή πλευρά της Μπάγερν, θα πρέπει να προσπαθήσουν ιδιαίτερα για να συγκρατήσουν τους Μπεν Γουάιτ και Μπουκάγιο Σάκα, που συνδυάστηκαν υπέροχα στην ισοπαλία 2-2 του πρώτου αγώνα στο Λονδίνο.
Η Μπάγερν είχε μια απογοητευτική διαδρομή στην Bundesliga, ωστόσο έχει δώσει μερικές από τις καλύτερες εμφανίσεις της στο το Champions League. Ο Χάρι Κέιν έχει μπει… στα πρωτοσέλιδα, αλλά ο συμπαίκτης του Τόμας Μίλερ μπορεί να είναι το επίκεντρο της προσοχής στο Μόναχο, καθώς φιλοδοξεί να κάνει την 150ή του εμφάνιση στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση του κόσμου.
Ο Μάνουελ Νόιερ στοχεύει επίσης σε μια μοναδική διάκριση, αφού την επόμενη φορά που θα κρατήσει ανέπαφη την εστία του στη διοργάνωση θα φτάσει τις 58 και αυτό θα συνιστά νέο ρεκόρ. Ελπίζει να γίνει αυτό την Τετάρτη (17/4). Η ομάδα του Μονάχου θα βασιστεί στην εμπειρία της στο Champions League, γνωρίζοντας ότι η Άρσεναλ παίζει τον πρώτο της προημιτελικό από το 2010.
Και κυρίως η Μπάγερν πάντα κέρδιζε σε τέτοιες αναμετρήσεις: από το 2011 έως το 2017. Στο παρελθόν, μάλιστα απέκλεισε την Άρσεναλ τρεις φορές (2013, 2014 και 2017).
Στο άλλο ζευγάρι της βραδιάς, μετά από μια θεαματική ισοπαλία 3-3 στο πρώτο παιχνίδι, η ρεβάνς της Τετάρτης (17/4) υπόσχεται πολλά. Στους ημιτελικούς της περασμένης σεζόν, η Σίτι ήρθε ισόπαλη 1-1 στη Μαδρίτη και στη συνέχεια κέρδισε 4-0 στην έδρα της και ελπίζει στους… οιωνούς:
έχει σκοράρει τρία γκολ σε καθένα από τα εννέα παιχνίδια του Champions League μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Έχει χάσει μόνο έναν από τους τελευταίους 13 αγώνες σε διοργάνωση της UEFA εναντίον Ισπανών (8 νίκες και 4 ισοπαλίες) και έχει ένα κρυφό όπλο, τον Μπερνάρντο Σίλβα, ο οποίος έχει σκοράρει τέσσερις φορές στα τελευταία πέντε παιχνίδια της Σίτι εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης.
Και βέβαια η Σίτι είναι αήττητη στους τελευταίους 29 αγώνες Champions League στο γήπεδό της (27 νίκες – 2 ισοπαλίες). Ωστόσο, ο Πεπ Γκουαρντιόλα είναι απίθανο να ανακουφιστεί από τα στατιστικά στοιχεία. Στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, είπε ότι περιμένει από τη Ρεάλ Μαδρίτης να σκοράρει τουλάχιστον μία φορά και παραδέχτηκε ότι η απόφαση του Κάρλο Αντσελότι να μετακινήσει τον Ροντρίγκο στην αριστερή πτέρυγα στο πρώτο ματς του δημιούργησε έντονο προβληματισμό.
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στους ημιτελικούς των δύο προηγούμενων διοργανώσεων, με διαφορετικό αποτέλεσμα: πρόκριση για τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2022, η Μάντσεστερ Σίτι το 2023. Ανάμεσα στην κάτοχο του ρεκόρ νικών στη διοργάνωση (14) και την πρωταθλήτρια Ευρώπης, σίγουρα θα υπάρχει ένα τεράστιο φαβορί μετά τους προημιτελικούς.
Είναι ένας αγώνας μεταξύ των δύο συλλόγων με διαδοχικούς τίτλους στο UCL, οι οποίοι όμως που δεν έχουν συναντηθεί ποτέ στον τελικό.
Στην πραγματικότητα, αυτή είναι η τέταρτη φορά σε πέντε σεζόν που η Ρεάλ, η οποία πλησιάζει όλο και πιο κοντά στον τίτλο της La Liga, και η Σίτι, που προηγείται πλέον στην Premier League και βρίσκεται στην κούρσα για το «τρεμπλ», έρχονται αντιμέτωπες στη φάση των νοκ-άουτ. Οι Άγγλοι κέρδισαν δύο από τα τρία ραντεβού…
Ο Κάρλο Αντσελότι έγραψε ήδη την περασμένη εβδομάδα ιστορία, αφού έγινε ο πρώτος προπονητής που έφτασε τους 200 αγώνες στη διοργάνωση.
