Οι ερευνητές έχουν εντυπωσιαστεί από την «ευρηματική» χρήση ενός λάστιχου από έναν ασιατικό ελέφαντα με το όνομα Μαίρη στο ζωολογικό κήπο του Βερολίνου, ο οποίος παρατηρήθηκε να το χρησιμοποιεί για να κάνει ντους.
Ο νευροβιολόγος Μάικλ Μπρεχτ από το Πανεπιστήμιο Χούμπολτ του Βερολίνου δήλωσε στο Reuters την Κυριακή (10 Νοεμβρίου) ότι η Μαίρη επέδειξε εξαιρετική ικανότητα στη χρήση του λάστιχου, ξεχωρίζοντάς την από τους πέντε ελέφαντες που μελετήθηκαν.
Ο Μπρεχτ υπογράμμισε επίσης τη δημιουργικότητα της Μαίρης στη χρήση του λάστιχου για να φτάσει στην πλάτη της ενώ έκανε ντους, υποδηλώνοντας ότι η εξεζητημένη της συμπεριφορά ίσως αποτελεί επίδειξη προς τους άλλους ελέφαντες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Current Biology συμβάλλει στις αυξανόμενες ενδείξεις για τη χρήση εργαλείων από μη ανθρώπινα είδη, αμφισβητώντας προηγούμενες αντιλήψεις για τη γνωστική λειτουργία των ζώων.
Η έρευνα παρατήρησε επίσης έναν άλλο ελέφαντα, τον Ανκάλι, να προσπαθεί να διακόψει το ντους της Μαίρης χειριζόμενος το λάστιχο, καταδεικνύοντας περαιτέρω την πολυπλοκότητα της συμπεριφοράς των ελεφάντων.
