Η NASA προειδοποιεί ότι ο γιγάντιος αστεροειδής 388945 (2008 TZ3) θα περάσει πολύ κοντά από τη Γη μας στις 15 Μαΐου. Ο τεράστιος αυτός βράχος υπολογίζεται ότι έχει πλάτος έως και 490 μέτρα, δηλαδή μεγαλύτερο από το ύψος του εμβληματικού Empire State Building της Νέας Υόρκης (443 μέτρα).
Ένας αστεροειδής τέτοιου μεγέθους θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα αν προσέκρουε στη Γη, ωστόσο οι επιστήμονες της NASA εκτιμούν πως δεν συντρέχει λόγος πανικού, αφού ο αστεροειδής 388945 θα περάσει από τη Γη σε απόσταση περίπου 3,5 μιλίων.
Η απόσταση αυτή είναι αρκετά μεγάλη, ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχούμε πολύ, αλλά σε σύγκριση με το μέγεθος του διαστήματος είναι, από την άλλη, αρκετά μικρή ώστε η NASA να παρακολουθεί στενά την κίνηση του αστεροειδούς, κάνοντας λόγο για μια «στενή προσέγγιση».
Εάν ένας αστεροειδής φτάσει σε απόσταση 4,65 εκατομμυρίων μιλίων και είναι μεγαλύτερος από ένα συγκεκριμένο μέγεθος, θεωρείται «δυνητικά επικίνδυνος». Ο αστεροειδής της Κυριακής ταιριάζει με αυτήν την περιγραφή.
Όπως υπολογίζουν οι επιστήμονες, ο αστεροειδής θα περάσει από τη Γη με ταχύτητα λίγο μεγαλύτερη των 18.000 μιλίων την ώρα. Η NASA αναμένει τη διέλευση του αστεροειδούς γύρω στις 11:18 μ.μ. ώρα Ελλάδος.