Με θρησκευτική ευλάβεια, λαμπρότητα και βαθιά συγκίνηση πραγματοποιήθηκε φέτος ο εορτασμός της Πολιούχου της Χίου, Αγίας Μαρκέλλας, στην ομώνυμη Ιερά Μονή στη Βολισσό, αλλά και σε κάθε γωνιά του νησιού, με τη μαζική συμμετοχή πιστών, τοπικών αρχών και προσκυνητών από όλη την Ελλάδα.
Οι εκδηλώσεις κορυφώθηκαν το πρωί της 22ας Ιουλίου με τη Θεία Λειτουργία και τη λιτάνευση της ιερής εικόνας της Αγίας, παρουσία εκπροσώπων της Εκκλησίας, των σωμάτων ασφαλείας, της Περιφέρειας και του Δήμου Χίου.
Το ιστορικό προσκύνημα πλημμύρισε από κόσμο ήδη από την παραμονή της εορτής, με χιλιάδες προσκυνητές να ανηφορίζουν ακόμη και πεζή από μακρινά χωριά, τηρώντας τα τοπικά τάματα και παραδόσεις. Ιδιαίτερα συγκινητικές στιγμές εκτυλίχθηκαν στον χώρο του Αγιάσματος, εκεί όπου σύμφωνα με την παράδοση μαρτύρησε η Αγία, και όπου δεκάδες πιστοί άναψαν κεριά και προσευχήθηκαν σιωπηλά.
Το παρών έδωσαν εκπρόσωποι της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, της Ακαδημαϊκής Κοινότητας και πολιτιστικών φορέων, ενώ ενισχυμένα ήταν και τα μέτρα της Τροχαίας και του Λιμενικού για την ασφαλή μετακίνηση και διευκόλυνση των προσκυνητών.
Οι εκδηλώσεις συνοδεύτηκαν και από παραδοσιακά πανηγύρια στις γύρω περιοχές, με μουσική, τοπικά εδέσματα και έντονο το στοιχείο της χιώτικης φιλοξενίας. Όμως, το επίκεντρο της ημέρας παρέμεινε η πνευματική διάσταση της εορτής, που κάθε χρόνο υπενθυμίζει στους Χιώτες την ισχυρή τους σχέση με την πίστη, την παράδοση και την ταυτότητά τους.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ηλικιωμένη προσκυνήτρια από τη Βολισσό: «Η Αγία Μαρκέλλα είναι κομμάτι της ψυχής μας. Ερχόμαστε κάθε χρόνο με ευγνωμοσύνη και δάκρυα. Ό,τι και να γίνει, εδώ θα ξανάρθουμε.»
Ο φετινός εορτασμός ανέδειξε για ακόμη μία φορά τη βαθιά ριζωμένη θρησκευτική συνείδηση της χιακής κοινωνίας, αλλά και τη διαχρονική σημασία της Αγίας Μαρκέλλας ως σύμβολο πίστης, καρτερίας και ελπίδας για όλους.