Ο στρατός ξηράς της Κολομβίας ανακοίνωσε ότι απελευθέρωσε 39 ανθρώπους που είχαν απαχθεί από μέλη του ELN (Στρατός Εθνικής Απελευθέρωσης), της παλαιότερης ενεργής ένοπλης οργάνωσης ανταρτών στη Λατινική Αμερική. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε απομονωμένη περιοχή της επαρχίας Τσοκό, στο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας.
Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής επιχείρησης σημειώθηκαν σφοδρές συγκρούσεις με τους αντάρτες, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο στρατιωτικοί, ενώ ακόμη πέντε τραυματίστηκαν από την έκρηξη αυτοσχέδιου εκρηκτικού μηχανισμού που ενεργοποίησαν μέλη του ELN.
Βίντεο που μεταδόθηκαν από κολομβιανά μέσα ενημέρωσης, και φέρεται να προέρχονται από την περιοχή της συμπλοκής, καταγράφουν έντονες ανταλλαγές πυρών μεταξύ των στρατιωτικών δυνάμεων και των ανταρτών.
Η απαγωγή σε αγροτικό δρόμο
Αντάρτες απήγαγαν 39 πολίτες, ανάμεσά τους δυο παιδιά, σε δρόμο αγροτικής περιοχής στην Τσοκό, όπου κατά τις υπηρεσίες πληροφοριών ο ELN διατηρεί ισχυρή παρουσία και χρηματοδοτείται από τη διακίνηση ναρκωτικών και την εκμετάλλευση παράνομων μεταλλείων, είχε ανακοινώσει νωρίτερα ο στρατός.
Τα θύματα της απαγωγής κινούνταν με δυο οχήματα τα οποία αναχαίτισαν αντάρτες. Μαχητές του ELN είχαν αποκλείσει δρόμο ο οποίος συνδέει τον νομό Τσοκό, στις ακτές στον Ειρηνικό, που γειτονεύει με τον Παναμά, με την πόλη Μεδεγίν.
Οι αρχές ανακοίνωσαν χθες το απόγευμα (τοπική ώρα) την απελευθέρωση των 39 απαχθέντων, που μεταφέρθηκαν με ελικόπτερα σε στρατιωτική βάση στην πρωτεύουσα του νομού.
Οχυρό
Η Τσοκό θεωρείται ιστορικά οχυρό του ELN, που φέρεται να ασκεί αυστηρό έλεγχο στον πληθυσμό, να επιδίδεται σε εκβιάσεις και να αιχμαλωτίζει συχνά πολίτες και μέλη των δυνάμεων ασφαλείας.
Οι τοπικές αρχές είχαν απευθύνει σύσταση να αποφεύγεται ο συγκεκριμένος οδικός άξονας, όπου διεξάγονται εχθροπραξίες μεταξύ ανταρτών και στρατιωτικών.
Μια οργάνωση με ιστορία έξι δεκαετιών
Ο ELN, ή Στρατός Εθνικής Απελευθέρωσης, πήρε τα όπλα το 1964, εμπνεόμενος από τη δράση του Ερνέστο Τσε Γκεβάρα και την επανάσταση στην Κούβα, καθώς και από το ρεύμα της θεολογίας της απελευθέρωσης. Δεν συμμετείχε στην ιστορική συμφωνία του 2016 που οδήγησε στον αφοπλισμό των περισσότερων μαχητών της πολύ μεγαλύτερης πρώην οργάνωσης ανταρτών FARC, τη διάλυσή της και τη μετενσάρκωσή της σε πολιτικό κόμμα.
Κατά υπολογισμούς του μηχανισμού ασφαλείας της Κολομβίας, ο ELN μετρούσε 6.810 μαχητές το 2025, με άλλα λόγια αύξησε τη δύναμή του κατά 9% σε σχέση με την αμέσως προηγούμενη χρονιά, κατέγραφε η πιο πρόσφατη έκθεση του ιδρύματος INDEPAZ.
Πέρα από τη δράση της στην Τσοκό, η οργάνωση έχει επιρροή στη βορειοανατολική και στη νοτιοδυτική Κολομβία.
Απέτυχαν οι προσπάθειες ειρηνευτικής συμφωνίας
Η κυβέρνηση του απερχόμενου σοσιαλδημοκράτη προέδρου Γουστάβο Πέτρο, άλλοτε αντάρτη της διαλυμένης πλέον οργάνωσης M-19, αποπειράθηκε, ανεπιτυχώς, να διαπραγματευτεί με τον ELN ώστε να υπογραφτεί συμφωνία ειρήνης από το 2022, όταν ανέλαβε.
Το εγχείρημα ενταφιάστηκε οριστικά τον Ιανουάριο του 2025, όταν συγκρούσεις ανάμεσα στον ELN και διαφωνούντες των πρώην FARC στοίχισαν τη ζωή σε περίπου εκατό ανθρώπους και προκάλεσαν τον εξαναγκαστικό εκτοπισμό δεκάδων χιλιάδων κατοίκων του Κατατούμπο, νομού που γειτονεύει με τη Βενεζουέλα.
Ειδικοί και η δεξιά αντιπολίτευση λένε πως οι παράνομες ένοπλες οργανώσεις αύξησαν τη δύναμή τους τα τελευταία τέσσερα χρόνια στην Κολομβία.
Οι απαγωγές είναι συχνές στη χώρα κι απασχόλησαν την προεκλογική εκστρατεία φέτος.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος της άκρας δεξιάς Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια υποσχέθηκε προεκλογικά να βελτιώσει την κατάσταση ασφαλείας κι έχει προειδοποιήσει πως θα διατάξει μαζικούς βομβαρδισμούς εναντίον των ανταρτών από την αρχή της θητείας του. Αναμένεται να αναλάβει την εξουσία την 7η Αυγούστου.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
