Η Κίνα προχώρησε τη Δευτέρα σε δοκιμαστική εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς από πυρηνοκίνητο υποβρύχιο στον Νότιο Ειρηνικό, σε μια σπάνια στρατιωτική ενέργεια που προκάλεσε ανησυχία και αντιδράσεις από χώρες της περιοχής.
Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ο πύραυλος έφερε εικονική κεφαλή. Η προηγούμενη αντίστοιχη δοκιμή στον Ειρηνικό είχε πραγματοποιηθεί το 2024, όταν το Πεκίνο εκτόξευσε διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο με εικονική κεφαλή, στην πρώτη τέτοια δοκιμή από το 1980.
Αναλυτές είχαν εκτιμήσει τότε ότι η συγκεκριμένη δοκιμή, η οποία θύμιζε τις αντίστοιχες επιχειρησιακές δοκιμές των Ηνωμένων Πολιτειών με τους δικούς τους βαλλιστικούς πυραύλους, επιβεβαίωνε την αυξανόμενη στρατιωτική ισχύ της Κίνας και τον ενισχυμένο ρόλο της ως παγκόσμιας δύναμης.
Όπως μετέδωσε το Xinhua, η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 12:01 τοπική ώρα στο πλαίσιο της ετήσιας στρατιωτικής εκπαίδευσης του κινεζικού ναυτικού. Σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Άμυνας, η δοκιμή ήταν σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο και τη διεθνή πρακτική και δεν στρεφόταν εναντίον οποιασδήποτε χώρας ή συγκεκριμένου στόχου.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ παρακολούθησε τη δοκιμαστική εκτόξευση από την Κίνα και εξέφρασε σε ανακοίνωσή του «μεγάλη ανησυχία».
«Την περίοδο που οι ΗΠΑ εργάζονται πιο σκληρά παρά ποτέ για να αποτρέψουν την εξάπλωση των πυρηνικών όπλων, η Κίνα κάνει το αντίθετο. Η ταχεία και αδιαφανής μεγέθυνση του πυρηνικού οπλοστασίου του Πεκίνου εγείρει μεγάλη ανησυχία στην περιφέρεια και στον κόσμο», αναφέρει η ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, που υπογράφεται από τον εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών Τόμι Πίγκοτ.