Ανενόχλητα συνεχίζουν να διασχίζουν τα στενά ανοιχτά της Αγγλίας δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο αξίας έως και 100 εκατομμυρίων δολαρίων το καθένα, παρά τις κυρώσεις του Λονδίνου και των δυτικών συμμάχων του.
Σε απόσταση μικρότερη των δύο ωρών από το Ντόβερ, στη Μάγχη, ο λεγόμενος «σκιώδης στόλος» της Μόσχας κινείται μέσα σε μία από τις πιο πολυσύχναστες θαλάσσιες αρτηρίες του πλανήτη.
Έως και 800 πλοία εκτιμάται ότι συγκροτούν αυτό το δίκτυο, το οποίο έχει επιτρέψει στη Ρωσία να διατηρήσει τις ροές εξαγωγών αργού, χρηματοδοτώντας τον πόλεμο στην Ουκρανία, παρά τα εμπάργκο και τα ανώτατα όρια τιμών που έχουν επιβληθεί από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συχνή πρακτική αποτελεί η αλλαγή σημαίας, καθώς και οι διαδοχικές μεταφορτώσεις από πλοίο σε πλοίο στη μέση της θάλασσας, ώστε να αποσιωπάται η προέλευση του φορτίου.
Εκπρόσωπος του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας δήλωσε ότι έχουν ζητηθεί ασφαλιστικά έγγραφα από περισσότερα από 600 πλοία, υπογραμμίζοντας πως «η αποτροπή, η παρεμπόδιση και η αποδυνάμωση του ρωσικού σκιώδους στόλου αποτελεί προτεραιότητα».