Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, καθώς ισχυρή κακοκαιρία με έντονες βροχοπτώσεις και θυελλώδεις ανέμους έπληξε σήμερα μεγάλα τμήματα του Νέα Ζηλανδία, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στο Βόρειο Νησί.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα οδήγησαν σε εκτεταμένες διακοπές πτήσεων, προβλήματα στα δρομολόγια τρένων και πλοίων, αλλά και στο κλείσιμο δρόμων, ενώ πλημμύρες και πτώσεις δέντρων προκάλεσαν σημαντικές ζημιές σε κατοικημένες περιοχές.
Προβλήματα στις πτήσεις και αποκατάσταση σταδιακά
Τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι ορισμένες πτήσεις άρχισαν να αποκαθίστανται έως το απόγευμα (τοπική ώρα) από το αεροδρόμιο του Ουέλινγκτον, αν και το πρωί είχαν σημειωθεί εκτεταμένες ακυρώσεις, μετά την ανακοίνωση των αρχών ότι επηρεάστηκε η πλειονότητα των πρωινών δρομολογίων.
Η Air New Zealand δήλωσε ότι ελπίζει να επαναλάβει πλήρως τις πτήσεις της όταν βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες αργότερα μέσα στην ημέρα, μετά την αναστολή λειτουργίας στα αεροδρόμια Ουέλινγκτον, Νάπιερ και Πάλμερστον Νορθ.
Πλημμύρες, ζημιές και δεκάδες χιλιάδες χωρίς ρεύμα
Εικόνες που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο δείχνουν πλημμυρισμένες γειτονιές και σπίτια, κατεστραμμένα τμήματα οδικού δικτύου και δέντρα που έχουν πέσει από τους ισχυρούς ανέμους.
Σύμφωνα με τον Κεν Κούπερ, αναπληρωτή διοικητή των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, περισσότερες από τις μισές κλήσεις βοήθειας που καταγράφηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας προήλθαν από την ευρύτερη περιοχή του Ουέλινγκτον.
Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι πάνω από 30.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτροδότηση, εκ των οποίων περίπου 10.000 στην πρωτεύουσα. Παράλληλα, κάλεσαν τους πολίτες να αποφεύγουν τις μετακινήσεις, ενώ αρκετά σχολεία παρέμειναν κλειστά. Ειδικά συνεργεία εργάζονται εντατικά για την αποκατάσταση των ζημιών.
Η κακοκαιρία κατευθύνεται προς το Νότιο Νησί
Σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία, η καταιγίδα αναμένεται να κινηθεί προς την ανατολική ακτή του Νότιου Νησιού αύριο, Τρίτη, φέρνοντας νέες έντονες βροχοπτώσεις. Οι αρχές προειδοποιούν για περαιτέρω προβλήματα και καλούν τους κατοίκους να παραμένουν σε επιφυλακή.