Η Ουκρανία ανακοίνωσε την επιτυχή καταστροφή δύο στρατηγικής σημασίας γεφυρών σε ρωσικό έδαφος, χρησιμοποιώντας τις ίδιες τις νάρκες που είχαν τοποθετήσει οι ρωσικές δυνάμεις για ενδεχόμενη ουκρανική επίθεση.
Την επιχείρηση πραγματοποίησε η 58η Μηχανοκίνητη Ταξιαρχία Πεζικού με τη βοήθεια μικρών drones πρώτου προσώπου (FPV), τα οποία εντόπισαν και έπληξαν αποθήκες αντιαρματικών ναρκών και πυρομαχικών κρυμμένων κάτω από τις γέφυρες. Σύμφωνα με δηλώσεις ουκρανών στρατιωτών στο CNN, οι γέφυρες βρίσκονταν στην περιοχή του Μπέλγκοροντ, κοντά στα ουκρανικά σύνορα με το Χάρκοβο.
Η επιχείρηση ξεκίνησε όταν παρατηρήθηκε «ύποπτη κινητικότητα» γύρω από τη γέφυρα, οδηγώντας στη χρήση drone με οπτική ίνα για την ανίχνευση της κρυψώνας των ναρκών. «Είδαμε τις νάρκες και χτυπήσαμε», ανέφερε εκπρόσωπος της ταξιαρχίας. Βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα καταγράφει τη δραματική πτήση του drone κάτω από τη γέφυρα, την αποκάλυψη των στοίβων με τις νάρκες και τη στιγμή της έκρηξης. Ακολούθησε δεύτερη επιχείρηση σε άλλη γέφυρα της περιοχής με παρόμοια επιτυχία. «Είδαμε την ευκαιρία και την αξιοποιήσαμε», σημείωσαν οι Ουκρανοί.
Η καταστροφή των γεφυρών αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τις ρωσικές γραμμές ανεφοδιασμού, σε μια περίοδο που οι ρωσικές δυνάμεις επιδιώκουν με αργά αλλά σταθερά βήματα να προωθηθούν στην πρώτη γραμμή, ενώ ο Βλαντιμίρ Πούτιν αποφεύγει να συζητήσει κατάπαυση πυρός. Παράλληλα, καθημερινές επιθέσεις με drones και πυραύλους πλήττουν πόλεις και κρίσιμες υποδομές της Ουκρανίας, με τον άμαχο πληθυσμό να παραμένει στο στόχαστρο. Από ρωσικής πλευράς δεν υπήρχε επίσημο σχόλιο για τα πλήγματα στις γέφυρες. Η ουκρανική επιτυχία ανέδειξε για ακόμη μία φορά τον κρίσιμο ρόλο των φθηνών drones στον πόλεμο.
Το κόστος ενός FPV drone κυμαίνεται από 25.000 έως 30.000 γρίβνες (600–725 δολάρια), ενώ η χρήση προηγμένων συστημάτων όπως οι πύραυλοι HIMARS είναι πολλαπλάσια ακριβότερη. Το Κίεβο έχει επανειλημμένως αποδείξει την αποτελεσματικότητα των «φθηνών» όπλων, όπως τον περασμένο Ιούνιο, όταν κατέστρεψαν ρωσικά αεροσκάφη χρησιμοποιώντας drones κοντά σε ρωσικά στρατιωτικά αεροδρόμια.
