Εκατομμύρια νοικοκυριά σε όλη τη χώρα αντιμετωπίζουν αυξήσεις στους λογαριασμούς τους από σήμερα, την πρώτη μέρα του μήνα που χαρακτηρίστηκε ως «Φριχτός Απρίλιος».
Ο ετήσιος λογαριασμός για ένα νοικοκυριό που καταναλώνει τη μέση ποσότητα φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται στις £1.849* ετησίως, μια αύξηση £111, καθώς τίθεται σε ισχύ το νεότερο ανώτατο όριο τιμών ενέργειας της ανεξάρτητης ρυθμιστικής αρχής ενέργειας (Ofgem).
Οι λογαριασμοί νερού για τα νοικοκυριά στην Αγγλία και την Ουαλία αυξάνονται επίσης κατά μέσο όρο κατά £10 τον μήνα, αν και η αύξηση διαφέρει ανάλογα με την εταιρεία.
Παράλληλα, οι περισσότερες δημοτικές αρχές στην Αγγλία θα αυξήσουν τους φόρους κατά το μέγιστο επιτρεπτό όριο, δηλαδή 4,99%, ενώ στις 6 Απριλίου ο συντελεστής των εργοδοτικών εισφορών (NICs) θα αυξηθεί από 13,8% σε 15%.
Επικριτές των μέτρων από την αντιπολίτευση υποστηρίζουν ότι οι οικογένειες θα βρεθούν έως και £3.536 σε χειρότερη οικονομική κατάσταση κατά τη διάρκεια αυτής της κοινοβουλευτικής θητείας, λόγω αυτού που αποκαλούν «φόρο εργασίας» της κυβέρνησης.
Από σήμερα τίθεται επίσης σε ισχύ η αύξηση του εθνικού κατώτατου μισθού, την οποία το Εργατικό Κόμμα επιμένει ότι θα «βάλει περισσότερα χρήματα στις τσέπες των εργαζομένων», παρά τις γενικότερες αυξήσεις.
Όσοι δικαιούνται και είναι 21 ετών και άνω θα λάβουν αύξηση 6,7% στον μισθό τους, από £11,44 σε £12,21 την ώρα, ενώ οι εργαζόμενοι ηλικίας 18-20 ετών θα δουν αύξηση κατά £1,40, από £8,60 σε £10 την ώρα, σύμφωνα με τις αλλαγές.
Η Άντζελα Ρέινερ, αντιπρόεδρος της κυβέρνησης η οποία επιβλέπει τα σχέδια των Εργατικών για την αναβάθμιση των δικαιωμάτων των εργαζομένων, δήλωσε: «Αυτή η αύξηση μισθού για πάνω από τρία εκατομμύρια από τους χαμηλότερα αμειβόμενους εργαζόμενους ήταν προτεραιότητα για αυτή την κυβέρνηση και σημαίνει ότι ήδη δίνουμε σε σκληρά εργαζόμενους πολίτες περισσότερα χρήματα στις τσέπες τους, με μια ουσιαστική αύξηση μισθού που αξίζει πάνω από το διπλάσιο του ποσοστού πληθωρισμού».
*η λίρα είναι περίπου 1,20 ευρώ