Ο πρόεδρος της Κροατίας Ζόραν Μιλάνοβιτς επανέλαβε σήμερα ότι δεν θα σταλούν Κροάτες στρατιώτες στην Ουκρανία, λίγες ώρες αφού ξεκίνησε στο Παρίσι η σύνοδος των συμμάχων του Κιέβου με τη φιλοδοξία να «οριστικοποίησουν» τις «εγγυήσεις ασφαλείας».
«Κανείς Κροάτης στρατιώτης δεν θα πάει στην Ουκρανία, υπό οποιουσδήποτε όρους, δεν τίθεται τέτοιο θέμα», έγραψε ο Μιλάνοβιτς στο Facebook. Ο πρωθυπουργός Αντρέι Πλένκοβιτς συμμετείχε στη διεθνή διάσκεψη κορυφής για το ουκρανικό, όπου συζητήθηκε η πιθανή ανάπτυξη ευρωπαϊκής στρατιωτικής δύναμης, στο πλαίσιο μιας μελλοντικής ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία.
«Έκανα προεκλογική εκστρατεία με αυτήν την υπόσχεση και είναι καθήκον μου απέναντι σε εκείνους που με εμπιστεύτηκαν», πρόσθεσε ο Κροάτης πρόεδρος, ο οποίος επανεξελέγη τον Ιανουάριο.
Ο Μιλάνοβιτς κατηγορείται από τους πολιτικούς αντιπάλους του ότι υιοθετεί «φιλορωσικές» θέσεις. Ο ίδιος ωστόσο απαντά συστηματικά ότι στόχος του είναι να προστατεύσει τα συμφέροντα της Κροατίας.
«Ο κροατικός στρατός δεν θα πάει (σ.σ. στην Ουκρανία) και ένας από τους λόγους είναι ότι αυτή η αποστολή δεν θα γίνει ποτέ, με ή χωρίς την Κροατία, επειδή δεν πληρούνται οι στοιχειώδεις προϋποθέσεις – μια ειρηνευτική συμφωνία και η συγκατάθεση της άλλης πλευράς που, δυστυχώς, είναι η Ρωσία», πρόσθεσε ο Μιλάνοβιτς.
Ο Πλένκοβιτς είπε στους Κροάτες δημοσιογράφους που τον συνόδευσαν στο Παρίσι ότι πολλές από τις χώρες που συμμετείχαν στη σύνοδο θέλουν να συνεχίσουν να βοηθούν την Ουκρανία, «όπως θα το κάνει και η Κροατία, χωρίς να φιλοδοξεί να στείλει τον στρατό της στο ουκρανικό έδαφος».
Ο Μιλάνοβιτς επικρίνει συχνά τη χορήγηση στρατιωτικής βοήθειας από την Κροατία στην Ουκρανία. Το Ζάγκρεμπ έχει παραχωρήσει εξοπλισμό αξίας πολλών εκατομμυρίων ευρώ, όπως μαχητικά ελικόπτερα. Αν και ο ρόλος του είναι κυρίως εθιμοτυπικός, ο πρόεδρος θεωρείται αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων και έχει λόγο στην εξωτερική πολιτική της χώρας.