Η Βρετανία έπεσε σε ύφεση για πρώτη φορά μετά την πανδημία στα τέλη του περασμένου έτους, επιβεβαιώνουν σήμερα επίσημα στοιχεία. Το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) δήλωσε ότι το ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου μειώθηκε κατά 0,3% . Ωστόσο, η επιβεβαίωση μιας ύφεσης είναι άλλο ένα τεράστιο πλήγμα στην αξιοπιστία του Ρίσι Σούνακ, όπου η «ανάπτυξη της οικονομίας» ήταν μία από τις πέντε υποσχέσεις του προς τους ψηφοφόρους στις αρχές του 2023.
Η οικονομία έχει πληγεί από τα υψηλά επιτόκια και τη συμπίεση του κόστους ζωής που έχει καταστείλει τις καταναλωτικές δαπάνες.
Ο υπουργός οικονομικών Τζέρεμι Χαντ δήλωσε: «Ο υψηλός πληθωρισμός είναι το μοναδικό μεγαλύτερο εμπόδιο στην ανάπτυξη, γι’ αυτό και η μείωση του κατά το ήμισυ ήταν η κορυφαία προτεραιότητά μας. Ενώ τα επιτόκια είναι υψηλά έτσι η Τράπεζα της Αγγλίας μπορεί να μειώσει τον πληθωρισμό όμως η χαμηλή ανάπτυξη δεν αποτελεί έκπληξη.
«Ομως υπάρχουν ενδείξεις ότι η ανάπτυξη θα ενισχυθεί τα επόμενα χρόνια, οι μισθοί αυξάνονται ταχύτερα από τις τιμές, τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων μειώνονται και η ανεργία παραμένει χαμηλή. Αν και οι καιροί εξακολουθούν να είναι δύσκολοι για πολλές οικογένειες, πρέπει να επιμείνουμε στο σχέδιο – μείωση των φόρων στην εργασία και τις επιχειρήσεις για να οικοδομήσουμε μια ισχυρότερη οικονομία» επισημαίνει ο υπουργος.
Καθώς οι Τόρις επιδιώκουν να κλείσουν το χάσμα στις δημοσκοπήσεις των Εργατικών περίπου 20 μονάδων, ο Τζέρεμι Χαντ πρόκειται να ανακοινώσει περισσότερες φορολογικές περικοπές στον προϋπολογισμό της 6ης Μαρτίου, αν και η συνολική φορολογική επιβάρυνση για τη Βρετανία εξακολουθεί να αυξάνεται λόγω μιας σειράς « μυστικών φόρων» συμπεριλαμβανομένου του παγώματος των ορίων του φόρου εισοδήματος.