Η Ρωσική Ομοσπονδία θα υπερασπιστεί τα προσαρτημένα εδάφη της και έχει το δικαίωμα να αμυνθεί χρησιμοποιώντας πυρηνικά, δήλωσε προ ολίγου ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Ο Μεντβέντεφ, πλέον αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, αναφέρθηκε στα δημοψηφίσματα που οργανώνονται από τις αποσχιστικές δυνάμεις στην ανατολική Ουκρανία και ότι «δεν υπάρχει επιστροφή»:
«Οι δημοκρατίες του Ντονμπάς (Ντονέτσκ και Λουχάνσκ) και άλλα εδάφη θα γίνουν δεκτά στη Ρωσία».
Ο Μεντβέντεφ είπε ότι η προστασία όλων των εδαφών θα ενισχυθεί σημαντικά από τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις, προσθέτοντας:
«Η Ρωσία ανακοίνωσε ότι όχι μόνο οι δυνατότητες επιστράτευσης, αλλά και οποιαδήποτε ρωσικά όπλα, συμπεριλαμβανομένων στρατηγικών πυρηνικών όπλων και όπλων που βασίζονται σε νέες αρχές, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τέτοια προστασία».
Τα δημοψηφίσματα που πρόκειται να διεξαχθούν εντός του σαββατοκύριακου στις περιοχές Ντόνετσκ, Λουχάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια της Ουκρανίας, καθώς και σε τμήμα της επαρχίας Μικολάιβ, αναμένεται να παράγουν αποτελέσματα που θα υποστηρίζουν συντριπτικά την ένταξη αυτών των εδαφών στη Ρωσία.
Οι ψηφοφορίες αυτές έχουν χαρακτηριστεί ως απαράδεκτες και μη νόμιμες από το Κίεβο και τους δυτικούς συμμάχους του. Η Μόσχα δεν ελέγχει πλήρως καμία από τις τέσσερις περιοχές που αναμένεται να προσπαθήσει να προσαρτήσει, με μόνο το 60% περίπου των περιοχών του Ντόνετσκ και το 66% των περιοχών της Ζαπορίζια να κατέχονται από τον ρωσικό στρατό.
Σύμφωνα με το πυρηνικό δόγμα της Μόσχας, η Ρωσία θα έχει το δικαίωμα να υπερασπιστεί αυτά τα εδάφη ακόμα και με την χρήση πυρηνικών, εφόσον καταφέρει να τα προσαρτήσει μετά το δημοψήφισμα.