Το ζήτημα της εξόρυξης αντιμονίου στη Βόρεια Χίο βρέθηκε στο επίκεντρο της παρέμβασης του Υφυπουργού Περιβάλλοντος, Νίκου Τσάφου, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Ομήρειο Πνευματικό Κέντρο. Ο κ. Τσάφος ανέφερε ότι η απάντηση σε όλα τα ερωτήματα που έχουν τεθεί από την τοπική κοινωνία γύρω από τη μεταλλευτική δραστηριότητα μπορεί να δοθεί μόνο μέσω έρευνας. Εξήγησε ότι βρισκόμαστε ακόμα σε μια προκαταρκτική φάση, στην οποία οι αρχικές ενδείξεις δείχνουν ότι υπάρχει πιθανότητα για κάτι αξιόλογο στην περιοχή, κάτι που η Ευρώπη και ο κόσμος χρειάζονται.
Παρά τις ενδείξεις, ο Υφυπουργός διαβεβαίωσε ότι τα ερωτήματα της τοπικής κοινωνίας, όπως οι επιπτώσεις της εξόρυξης, οι θέσεις εργασίας που θα δημιουργηθούν και οι κοινωνικές και περιβαλλοντικές συνέπειες, είναι απόλυτα εύλογα. Όπως δήλωσε, η έρευνα έχει στόχο να μεταφέρει τη συζήτηση από το θεωρητικό επίπεδο στο πρακτικό, προκειμένου να υπάρξουν σαφείς απαντήσεις στα ερωτήματα αυτά.
Ο κ. Τσάφος, εξάλλου, αναφέρθηκε και στο νέο χαρτοφυλάκιο που αναλαμβάνει σχετικά με τις εξορύξεις, υπογραμμίζοντας ότι η κυβέρνηση αντιμετωπίζει το ζήτημα με προσοχή και διάθεση να ακούσει τις ανησυχίες της τοπικής κοινωνίας.
Σχετικά με την ηλεκτρική διασύνδεση των νησιών με το ηπειρωτικό δίκτυο, ο Υφυπουργός ανέφερε ότι η Χίος αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου, το οποίο προβλέπει την ηλεκτρική διασύνδεση των Κυκλάδων, της Κρήτης, των Δωδεκανήσων και του Βορείου Αιγαίου. Αυτό το έργο, ύψους 6 δισεκατομμυρίων ευρώ, θα συμβάλλει στη μείωση του υψηλού κόστους της ενέργειας στα νησιά και στην αναβάθμιση των ενεργειακών υποδομών.
Ο Υφυπουργός έκανε επίσης λόγο για την αναγκαιότητα της εκσυγχρονισμένης μεταλλευτικής δραστηριότητας στην Ελλάδα. Σημείωσε ότι η χώρα μας είναι μεταλλευτική και ότι ο τομέας αυτός αποτελεί σημαντικό πυλώνα για την ελληνική οικονομία, με τον εξορυκτικό κλάδο να καταγράφει κύκλο εργασιών άνω του 1,6 δισ. ευρώ και εξαγωγές αξίας 1,1 δισ. ευρώ. Σύμφωνα με τον κ. Τσάφο, η σύγχρονη μεταλλευτική αξιοποίηση δεν έχει καμία σχέση με το παρελθόν, καθώς οι τεχνολογίες και τα περιβαλλοντικά πρότυπα έχουν εκσυγχρονιστεί σημαντικά.
Συνολικά, η τοποθέτηση του Υφυπουργού τόνισε τη σημασία της έρευνας για τη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων γύρω από το ζήτημα των εξορύξεων στη Χίο, ενώ παράλληλα υπογράμμισε την προτεραιότητα της κυβέρνησης για τη βελτίωση των ενεργειακών υποδομών του νησιού και την ανάπτυξη του εξορυκτικού τομέα με σύγχρονα και περιβαλλοντικά βιώσιμα πρότυπα.