Αρχαιολόγοι αποκάλυψαν τις μορφές κάτω από τις νεκρικές μάσκες που έφεραν τέσσερις μούμιες από τις Άνδεις της Κολομβίας, αποκαλύπτοντας πώς μπορεί να έμοιαζαν οι άνθρωποι αυτοί κατά τη διάρκεια της ζωής τους και ρίχνοντας περισσότερο φως στις πολιτιστικές πρακτικές των ιθαγενών της Νότιας Αμερικής.
Πολλοί προκολομβιανοί πολιτισμοί της Νότιας Αμερικής κατασκεύαζαν μάσκες για τους νεκρούς και τις στερέωναν στα μουμιοποιημένα λείψανά τους με τέτοια ακρίβεια που τα σώματα έμοιαζαν να είναι ζωντανά. Οι μάσκες ήταν συνήθως κατασκευασμένες από κερί και ρητίνη, αλλά συχνά περιείχαν χρυσό ή άλλο διακοσμητικό υλικό.
Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές μελέτησαν τέσσερα δείγματα μασκών από μούμιες που ανήκουν στη συλλογή του Κολομβιανού Ινστιτούτου Ανθρωπολογίας και Ιστορίας. Οι μούμιες ανήκουν σε ένα παιδί 6-7 ετών, μια ηλικιωμένη γυναίκα περίπου 60 ετών και δύο νεαρούς άνδρες και προέρχονταν από προ-ισπανικούς πληθυσμούς που ζούσαν στις Κολομβιανές Άνδεις μεταξύ 1216 μ.Χ. και 1797 μ.Χ. Όπως αναφέρει το Live Science, οι μάσκες τους ήταν φτιαγμένες από ρητίνη, πηλό, κερί και καλαμπόκι.
Όλες οι μάσκες είναι κατεστραμμένες, με κομμάτια που λείπουν, αν και παραμένουν μερικές διακοσμητικές χάντρες γύρω από τα μάτια. Οι ερευνητές αφαίρεσαν τις μάσκες ψηφιακά, χρησιμοποιώντας αξονική τομογραφία, προκειμένου να δημιουργήσουν τρισδιάστατες εικόνες των προσώπων τους. Πήραν τρισδιάστατες εικόνες κάθε δείγματος και τις ένωσαν, κάτι που, όπως δήλωσαν στο Live Science, «αποκάλυψε ψηφιακά τα κρανία». Στη συνέχεια, ανέλυσαν τα πρόσωπα από τις τέσσερις τρισδιάστατες σαρώσεις και ανακατασκεύασαν ψηφιακά τα χαρακτηριστικά των ατόμων βάσει ανατομικών προτύπων.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ειδικό λογισμικό για να προσθέσουν μύες, μαλακό ιστό και λίπος σε κάθε κρανίο, δημιουργώντας έτσι ιστούς προσώπου που ταιριάζουν με ακρίβεια στο κάθε άτομο. Επιπλέον, βασίστηκαν σε δεδομένα για το βάθος του ιστού του προσώπου από σύγχρονους ενήλικες Κολομβιανούς, ώστε η αναπαράσταση του μαλακού ιστού να είναι όσο το δυνατόν ρεαλιστικότερη.
«Οι μάσκες είναι εξαιρετικής κατασκευής και μέχρι στιγμής είναι οι μόνες που είναι γνωστό ότι υπάρχουν στην Κολομβία», δήλωσε ή Φελίπε Κάρδενας-Αρόγιο από την Academia Colombiana de Historia.
Η Τζέσικα Λίου, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο Liverpool John Moores, ανέφερε ότι αυτή η μελέτη «αναδεικνύει τις συναρπαστικές πολιτιστικές πρακτικές των ιθαγενών λαών της Νότιας Αμερικής» και ελπίζει ότι η αποκάλυψη των προσώπων θα προσελκύσει το «ενδιαφέρον του κοινού για αυτούς τους καταπληκτικούς πολιτισμούς».
ΠΗΓΗ: Independent, Live Science
