Το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της νεότητας του εγκεφάλου και επιβραδύνει την εξασθένηση της αντίληψης της ομιλίας που συνήθως συμβαίνει με την ηλικία.
Αυτό αποδεικνύεται από μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS Biology από την Ακαδημία Έρευνας και Εκπαίδευσης Baycrest (Καναδάς) και την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία για να μετρήσουν την εγκεφαλική δραστηριότητα 25 ηλικιωμένων μουσικών, 25 ηλικιωμένων που δεν έπαιζαν κάποιο μουσικό όργανο και 24 νέων, από τους οποίους ζητήθηκε να ακούσουν και να αναγνωρίσουν συλλαβές που καλύπτονται από θορυβώδεις ήχους.
Τα αποτελέσματα της έρευνας
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία μουσικοί έχουν λιγότερες δυσκολίες με την αναγνώριση ομιλίας από τους συνομηλίκους τους που δεν είναι μουσικοί, των οποίων o εγκέφαλος είναι υπερφορτωμένο για να αντισταθμίσει την γνωστική εξασθένηση που σχετίζεται με την ηλικία.
Συνολικά, οι μεγαλύτεροι σε ηλικία μουσικοί εμφάνισαν δραστηριότητα και συνδεσιμότητα σε περιοχές του εγκεφάλου παρόμοια με αυτή των νέων που δεν είναι μουσικοί.
Τα ευρήματα υποστηρίζουν την υπόθεση ότι η μουσική εξάσκηση αυξάνει το γνωστικό απόθεμα, αντισταθμίζοντας την ηλικιακή παρακμή και διατηρώντας την ακεραιότητα και τη λειτουργική αρχιτεκτονική των νευρωνικών δικτύων.
«Ένας θετικός τρόπος ζωής βοηθά τους ηλικιωμένους να αντιμετωπίσουν καλύτερα τη γνωστική γήρανση και ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσουν και να διατηρήσουν ένα ευχάριστο χόμπι, όπως η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου», σχολιάζει ο Lei Zhang της Ακαδημίας Έρευνας και Εκπαίδευσης Baycrest.
«Όπως ένα καλοκουρδισμένο όργανο δεν χρειάζεται να παίζεται πιο δυνατά για να ακουστεί, οι εγκέφαλοι των μεγαλύτερων μουσικών παραμένουν τέλεια συντονισμένοι χάρη σε χρόνια εκπαίδευσης», προσθέτει ο Yi Du της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.
Επίσης υπογραμμίζει, «η μελέτη μας δείχνει ότι αυτή η μουσική εμπειρία ενισχύει το γνωστικό απόθεμα, βοηθώντας τον εγκέφαλο να αποφύγει τη συνήθη κόπωση που σχετίζεται με την ηλικία, η οποία είναι χαρακτηριστική για όσους δυσκολεύονται να κατανοήσουν την ομιλία σε θορυβώδη περιβάλλοντα».
